Året er 1850, og på handelsstedet Kjerringøy er det et yrende liv. Seksten år gamle Karine jobber som taus, og med sitt vakre utseende og varme vesen blir hun omsvermet av flere unge menn.

Mange fiskebåter legger til kai ved Kjerringøy på vei til Lofotfisket, og selv om Karine lenge har hatt et godt øye til drengen Thomas, er hun heller ikke uberørt av den sjarmerende fiskeren Marius …

- Æ har nåkka tel dæ. Marius rakte henne en pakke i gråpapir.

- Ka det e?

- Skrivesaker. Men kanskje du ikkje vil skriv tel mæ?

Karine visste ikke hva hun skulle si.

- Å jo, det må du tru … Æ lika dæ godt.

- Så koffer tar du ikke imot gaven du får? Det var Thomas som snakket, og Karine kunne høre hånen i stemmen hans.